شمار زیادی از کودکان در دنیای جدید، با پدرخوانده زندگی می کنند. مردی که با مادر کودک ازدواج کرده اما پدر بیولوژیکی کودک نیست.
پژوهش جدیدی که در مجله «ازدواج و خانواده» به چاپ رسیده است تجربه های خانوادگی مردانی را بررسی می کند که پدر بیولوژیکی کودک هستند و یا با مادر او ازدواج کرده اند. این پژوهشگران دریافتند رابطه پدرخوانده‌ها با کودکان بسیار شبیه به پدر واقعی آن ها است و گاهی حتی بهتر هم هست.
این مطالعه در ۲۰ شهر بزرگ آمریکا در اواخر دهه ۱۹۹۰ و سال های آغاز قرن بیست و یک انجام شده است. نتیجه گفتگو با مادرانی که در این پژوهش شرکت داشتند نشان می دهد که آن ها کیفیت مسئولیت پذیری پدرخوانده‌ها را در رابطه با کودکان پنج ساله خود، نسبتا بالا می دانند.
جالب آن که، همکاری پدرخوانده‌ها در نگهداری کودک به مقدار قابل توجهی از پدران بیولوژیکی بیشتر بوده است.
دست اندرکاران این پژوهش نتیجه گرفته اند، مقایسه بین پدرهای بیولوژیکی با پدر خوانده ها ملاک خوبی برای بررسی کیفیت سرپرستی کودکان نیست بلکه با بررسی کیفیت ازدواج بهتر می توان در این باره نظر داد.
