تاریخ، برای خیلی از ما، یک خط پیوسته است که مستقیم به چندین سال قبل تر وصل مان می کند. ما به لطف و مرحمت سیستم آموزشی مان، عادت کرده ایم تاریخ را یک پارچه و پر از نام ها و سال هایی بدانیم که یکی یکی پشت سر هم ردیف می شوند تا ما را از سال ۰ به سال ۲۰۱۳، یا ۱۳۹۲ برسانند.
اما واقعیت تاریخ چیز دیگری است. تاریخ نه یک خط پیوسته و منطقی که حجم عظیم و متنوعی از رخدادهای خوب و بد، مطلوب و نا مطلوب، خشن و لطیف و انسانی و حیوانی است که مطالعه و بررسی آن ها، نه فقط مفید و دانش افزا، که جذاب و دوست داشتنی است.
تری دیری، در مجموعه ی تاریخ ترسناک، تلاش کرده است این تصور مدرسه ای، غیر واقعی، بی رنگ و بو و بی خطر را از تاریخ برای ما بشکند. او در این مجموعه، که تاکنون ۸ جلد از آن منتشر شده، گوشه هایی از تاریخ رنگارنگ بشر را برای مان بازگو می کند حتی باور برخی از آن ها هم برای مان دشوار است.
این مجموعه، تجربه ی کم نظیری از مواجهه ی ما با تاریخ را می آفریند و خواندنش می تواند برای هر نوجوان و حتی بزرگ سالی که توانایی یا علاقه ی اندیشیدن به مفاهیم بنیادی زندگی اش را دارد جذاب باشد.